Les mariages portugais sont de véritables célébrations de l’amour, riches en traditions centenaires qui reflètent la culture vibrante de ce pays. Ayant assisté à plusieurs mariages dans différentes régions du Portugal, je peux vous assurer que chaque cérémonie est une expérience inoubliable qui combine religiosité, joie de vivre et sens profond de la famille. Dans cet article, plongeons ensemble dans les traditions nuptiales portugaises qui font de ces célébrations des moments si particuliers.
Les fiançailles et préparations traditionnelles
La demande officielle et le « pedido de casamento »
Avant même que les préparatifs du mariage ne commencent, la tradition portugaise veut que le futur époux demande officiellement la main de sa bien-aimée à ses parents. Cette rencontre, appelée « pedido de casamento », est souvent accompagnée d’un repas familial où les deux familles se rencontrent dans une ambiance conviviale.
J’ai eu l’occasion d’assister à l’une de ces demandes dans une famille de l’Alentejo, et je dois dire que l’émotion était palpable ! Le père de la mariée a fait mine d’hésiter avant d’éclater de rire et d’embrasser son futur gendre. Ces petits moments de théâtralité font partie du charme de ces traditions.
Les invitations de mariage à la portugaise
Les invitations aux mariages portugais sont généralement envoyées deux à trois mois avant l’événement. Traditionnellement imprimées sur du papier de qualité, elles indiquent non seulement les détails pratiques mais sont souvent accompagnées d’un petit sachet d’amandes sucrées (amêndoas) symbolisant la douceur de la vie conjugale.
La cérémonie religieuse : cœur des traditions
L’église et ses symboles
La grande majorité des mariages portugais se déroulent dans des églises catholiques, reflétant l’importance de la religion dans la culture portugaise. La cérémonie religieuse, ou « boda », est souvent longue et solennelle, pouvant durer jusqu’à une heure et demie.
Bien que le traditions aient tendance à se perdre, on peut tout de meme citer parmi les éléments distinctifs des cérémonies portugaises, on trouve :
- Les arras matrimoniales : 13 pièces symboliques que les époux s’échangent, représentant leur engagement à partager leurs biens
- Le laço : une corde ou un ruban placé en forme de huit (symbole d’infini) autour des épaules des mariés
- La bénédiction des alliances par le prêtre avant l’échange des vœux
Le cortège nuptial
Le cortège nuptial portugais suit généralement un ordre précis : la mariée entre au bras de son père tandis que le marié attend devant l’autel. Les demoiselles d’honneur et garçons d’honneur les précèdent, souvent habillés dans des tons complémentaires à ceux choisis pour la décoration.
Comment souvent en France, les cortèges où les invités lancent des pétales de fleurs et du riz dès la sortie de l’église – un moment de joie pure qui donne lieu à de magnifiques photos !
Les tenues traditionnelles portugaises
La robe de la mariée
La mariée portugaise moderne porte généralement une robe blanche classique, c’est franchement le cas la majorité du temps mais, comme en France ou ailleurs, certaines traditions régionales perdurent :
- Dans le Minho, certaines mariées portent encore la traditionnelle robe rouge brodée d’or avec un foulard assorti
- En Algarve, on peut voir des robes ornées de dentelle de Viana, travaillée à la main
- À Nazaré, le costume traditionnel comprend sept jupes superposées représentant les sept vertus
Un détail touchant que j’ai observé lors d’un mariage à Porto : la grand-mère de la mariée avait cousu à l’intérieur de la robe un petit morceau de tissu bleu (quelque chose de bleu) provenant de sa propre robe de mariée – une tradition qui traverse les générations !
La tenue du marié
Les mariés portugais portent généralement un costume formel, souvent noir ou gris foncé même si encore une fois un vent de modernité est ( fort heureusement) passé par là avec des tons plus joyeux désormais plus démocratisés. Dans les mariages plus traditionnels des régions rurales, on peut encore voir :
- Des gilets brodés aux motifs traditionnels
- Des cravates ou nœuds papillon aux couleurs vives
- Dans certaines régions comme Trás-os-Montes, le traditionnel chapeau noir peut compléter la tenue
Les traditions durant la réception
Le « copo de água » et les festins interminables
La réception portugaise, connue sous le nom de « copo de água » (littéralement « verre d’eau »), est réputée pour son abondance de nourriture et sa durée. Les festivités peuvent facilement se prolonger jusqu’à l’aube !
Le menu typique comprend :
- Des entrées variées servies en quantité astronomique
- Du bacalhau (morue) préparé selon diverses recettes régionales
- Des viandes rôties comme le « leitão » (cochon de lait) ou le « cabrito » (chevreau)
- Une table de desserts impressionnante incluant le traditionnel gâteau de mariage
Une fois, lors d’un mariage dans la région de Douro, j’ai compté plus de 15 plats différents servis tout au long de la soirée. Autant vous dire que j’ai regretté d’avoir boutonné mon costume trop serré !
Les danses et animations
La danse est un élément central des mariages portugais. Après le traditionnel « primeiro bailado » (première danse) des mariés, la piste de danse ne désemplit pas. On y observe souvent :
- Des danses folkloriques régionales comme le vira ou le corridinho
- Le bailarico, où les invités dansent en cercle autour des mariés
- La danse du voile où la mariée danse avec son voile tenu par les invitées féminines célibataires
Les jeux et coutumes pendant la fête
Plusieurs traditions ludiques persistent durant les réceptions :
- Le rapt de la chaussure de la mariée, que le marié doit racheter
- La vente de la jarretière aux enchères pour collecter de l’argent pour le couple
- Le livre d’or où les invités écrivent des messages et parfois collent des billets
Superstitions et symboles de bon augure
Les amandes sucrées et leur signification
Les célèbres « amêndoas » sont omniprésentes dans les mariages portugais. Traditionnellement offertes en nombre impair (généralement 5 ou 7) dans de petits sachets en tulle, elles symbolisent :
- La fertilité
- La longévité
- Le bonheur
- La santé
- La prospérité
Dates et météo : signes de bon augure
Les Portugais accordent une grande importance aux signes lors du mariage :
- Se marier en mai était traditionnellement considéré comme portant malheur (« Casar em Maio, casar com mal »)
- La pluie le jour du mariage est vue comme un signe de prospérité future
- Le soleil radieux symbolise une vie conjugale heureuse
Traditions régionales particulières
Nord du Portugal : Minho et Trás-os-Montes
Dans les régions montagneuses du nord, certaines traditions uniques persistent :
- La procession des lanternes où les amis du couple éclairent leur chemin vers leur nouvelle maison
- Le rituel du pain et du sel offerts aux mariés lorsqu’ils entrent dans leur foyer
Centre et Alentejo
Dans l’Alentejo, région aux vastes plaines, on trouve :
- La tradition des cavaliers qui escortent le couple jusqu’à l’église
- Le fado de casamento, chansons spéciales composées pour l’occasion
Madère et Açores
Dans les îles portugaises, les traditions incluent :
- L’arco de casamento, un arc décoratif sous lequel passent les mariés
- Les pains décorés offerts aux invités comme souvenir
Préparer son mariage à la portugaise : conseils pratiques
Si vous envisagez un mariage inspiré des traditions portugaises, voici quelques conseils :
- Planifiez pour la durée : les mariages portugais sont longs, prévoyez des animations et suffisamment de nourriture
- Intégrez la famille : donnez des rôles importants aux membres de la famille élargie
- Respectez le calendrier religieux : certaines périodes comme le Carême ne sont pas propices aux mariages
- Prévoyez la musique traditionnelle : engagez un groupe de folklore pour une partie de la soirée
Évolution des traditions dans le Portugal moderne
Fusion entre tradition et modernité
Comme partout ailleurs, les mariages portugais évoluent. Aujourd’hui, on observe souvent un mélange harmonieux entre :
- Le respect des traditions familiales ancestrales
- L’adoption de tendances internationales comme les séances photos élaborées
- La personnalisation de la cérémonie selon les goûts du couple
L’influence de la diaspora
La forte diaspora portugaise a également influencé les traditions de mariage, créant des fusions culturelles intéressantes. Dans les communautés portugaises de France, du Canada ou des États-Unis, on observe des adaptations créatives des traditions.
Conclusion
Les mariages portugais sont bien plus qu’une simple cérémonie – ils représentent une célébration de la famille, de la culture et de l’héritage. Des arras matrimoniales aux festins interminables, chaque élément raconte une histoire profondément ancrée dans l’identité portugaise.
Si vous avez la chance d’assister à un mariage portugais, préparez-vous à une expérience inoubliable où la joie, l’émotion et la générosité se rencontrent dans une célébration qui peut durer jusqu’aux premières lueurs de l’aube.
Et vous, avez-vous déjà assisté à un mariage traditionnel portugais ? Quelles traditions vous ont le plus marqué ? Partagez vos expériences dans les commentaires !